Walter Cunningham

Persoonlijke gegevens
Cunningham werd geboren op 16 maart 1932 in Creston, Iowa. Hij heeft twee volwassen kinderen: Brian en Kimberly.

Opleiding
Hij doorliep zijn middelbare school op Venice High School in Venice, Californië; hij studeerde (with honors) af als bachelor of arts in natuurkunde in 1960 en als master of arts (with distinction) in natuurkunde in 1961 aan de University of California in Los Angeles; hij voltooide zijn doctoraatsstudie in de natuurkunde met uitzondering van zijn proefschrift; hij volgde het Advanced Management Program aan de Harvard Graduate School of Business in 1974; NASA (Space Sciences and Geology) met 2000 uur, tussen 1963 en 1971.

Werk bij de NASA
Cunningham werd door de NASA geselecteerd in 1963 bij de derde astronautenklas. Voor zijn taak als bemanningslid van Apollo 7 was hij benoemd in de crew van Apollo 2 totdat die geannuleerd werd en backup maanlanderpiloot van Apollo 1. Op 11 oktober 1968 maakte Cunningham deel uit van de elfdaagse vlucht van Apollo 7, de eerste bemande testvlucht van dit derde generatie Amerikaanse ruimteschip. Met Walter Schirra en Donn Eisele voerde hij manoeuvres uit waarmee de bemanning kon oefenen in transposition and docking (het omkeren van de losgekoppelde CSM en daarmee koppelen aan de in de bovenste trap (S-IVB) verscholen maanlander) en rendezvous in een baan om de maan met de S-IVB-trap van hun Saturnus IB draagraket. Ze voltooiden acht succesvolle ontstekingen van de motor (SPS) van de servicemodule; ze maten de precisie van de prestaties van alle systemen van het ruimteschip; en ze verzorgden de eerste live televisie-uitzending van een bemanning in een ruimteschip. De vlucht van 263 uur en 7,2 miljoen km werd succesvol afgesloten met de landing in de Atlantische Oceaan op 22 oktober 1968. Apollo 7 vestigde een wereldrecord voor de grootste massa die in een baan om de aarde gebracht werd en blijft de langste en meest succesvolle eerste testvlucht van welk vliegtuig of ruimteschip ook.
Cunninghams laatste opdracht op NASA’s Johnson Space Center was Chief van de Skylab-tak van het Flight Crew Directoraat. In deze hoedanigheid was hij verantwoordelijk voor de operationele input van vijf belangrijke onderdelen van bemande ruimteschepen, twee verschillende draagraketten en 56 belangrijke experimenten aan boord die samen het Skylab-programma uitmaakten.

Werk buiten de NASA
Cunningham nam dienst bij de marine in 1951 en begon zijn pilotenopleiding in 1952. In 1953 werd hij 2e luitenant  in actieve dienst bij de mariniers (USMC), waar hij 54 missies als nachtgevechtsvlieger in Korea vloog. Van 1956 tot 1975 was hij onderdeel van mariniers reserve squadrons. Zijn huidige rang is kolonel bij de mariniers (gepensioneerd). Hij werkte drie jaar als wetenschapper voor de Rand Corporation voor hij bij de NASA ging. Bij Rand werkte hij aan geheime defensie studies en problemen met betrekking tot de magnetosfeer van de aarde. Hij vloog meer dan 4400 uur in 40 verschillende vliegtuigen, waaronder meer dan 3400 uur in straaljagers en 263 uur in de ruimte. 

​1998 - heden: Radiopresentator van Lift-off to logic, consultant voor beginnende technologiebedrijven en een commerciële ruimtevaartonderneming; voorzitter van Texas Aerospace Commission; spreker en schrijver.

1986-1999: Organisator en managing general partner van The Genesis Fund, een risicokapitaalpool van 19,5 miljoen dollar, die aandeleninvesteringen deed in beginnende technologiebedrijven.

1979-1987: Oprichter van The Capital Group, een private investeringsmaatschappij voor buitenlandse investeerders. Het bedrijf hield zich bezig met risicokapitaalactiviteiten om in de financiële behoeften te voorzien van beginnende en zich ontwikkelende bedrijven en de aankoop van onroerend goed. Hij ws bestuurder van vele bedrijven en financiële instellingen.

1972-1999: Investeerder en ondernemer. Investeerder in woningbouw en bedrijfsonroerendgoed. Begon een klein bedrijfje met 1000 dollar dat meer dan 1,3 miljoen dollar opbracht. Hij organiseerde twee National Bank Charters en daarnaast was hij bestuurder van verschillende technologiebedirjven. 

1976-1979: Senior Vice President en directeur van 3D International. Hij bestuurde de ingenieursdivisie van deze internationale firma voor architectuur, techniek en projectmanagement, met veel zaken in het Midden Oosten. Door moderne managementtechnieken wist hij een succesvolle omschakeling te bewerkstelligen.

1974-1976: Voorzitter van Hydrotech Development Company, een hoogtechnologisch offshore bedrijf dat een gepatenteerde lijn van onderzeese pijpleidingverbindingen fabriceerde. Hij managede het voorlopige ontwerp van een onbemand, op afstand bestuurd pijpleidingreparatiesysteem voor een diepte van 1200 meter onder water.

1971-1974: Senior Vice President van Century Development Corporation. Hier was hij verantwoordelijk voor de werking van een half miljoen m2 commercieel onroerend goed en service bedrijven die onderhoud, parkeren en beveiliging leverden.

1968-1971: Chef van de Skylab tak van het Astronaut Office van de NASA. XXXX


1968 – 1971: NASA/Chief, Skylab branch of the Astronaut Office. Coordinated the operational development, system integration and habitability of all Skylab space station hardware (included five manned modules, two launch vehicles and 56 major experiments). Skylab was the first manned space application of photo-voltaic electric power, inertial storage devices for attitude control and molecular sieves for environmental control.

1963 – 1971: NASA; astronaut. Pilot on the first manned mission of the Apollo Program (Apollo 7). Played a key role in all aspects of manned space flight including training, planning, systems design, testing operational support, space flight, analysis of results, public relations, and program management.

1960 – 1963: The Research and Development (RAND) Corporation; physicist. Performed studies of the Earth's magnetosphere and classified projects for the Department of Defense.

1951 – 1976: U.S. Marine Corps; retired colonel, U.S. Marine Corps, with 4,500 hours pilot time, including 263 hours in space.

ORGANIZATIONS: Associate Fellow of the American Institute of Aeronautics and Astronautics Society; Member of the Society of Experimental Test Pilots; The American Geophysical Union; Explorers Club; Sigma Pi Sigma, and Lifetime Sigma Xi. Chairman of University of California at Los Angeles (UCLA) Alumni Fund Drive, 1969 and 1970; Chairman, Aviation Sub-committee Houston Chamber of Commerce; Houston-Galveston Area Council; Chairman, Airport Advisory Committee; Advisory Board for the Edward Teller Center; Board of Governors, Houston Center Club and a member of the Houston American Revolution Bicentennial Commission. National Association of Small Business Investment Companies; Chairman, Texas Aerospace Commission; Advisory Board, National Renewable Energy Laboratory (5 years); Founding/Director, Earth Awareness Foundation and A-1 Answering Service of Texas.

SPECIAL HONORS: Awarded the NASA Exceptional Service Medal and NASA Distinguished Service Medal; Navy Astronaut Wings; Co-recipient of the American Institute of Aeronatics and Astronautics (AIAA) Haley Astronautics Award, 1969; presented the University of California at Los Angeles (UCLA) Professional Achievement Award, 1969 and the National Academy of Television Arts and Sciences Special Trustee Award, 1969 (Emmy); The American Legion Medal of Valor, and Outstanding American Award of the American Conservative Union, 1975; Distinguished Service Award, California Newspaper Boy Foundation, 1969; inducted in to the Astronaut Hall of Fame, International Space Hall of Fame, Iowa Aviation Hall of Fame, San Diego Air and Space Museum Hall of Fame, and Houston Hall of Fame; Distinguished Service Award, California Newspaper Boy Foundation; judge for the Rolex Awards for Enterprise, 1984. The 2009 Milton Caniff “Spirit of Flight;” the George P. Haddaway Award; Frontiers of Flight, Dallas; NASA Ambassador of Exploration Award; listed in Who's Who in America, The World, Aviation and other similar publications.

PUBLICATIONS: "Importance of the Observation that Stars Don't Twinkle Outside the Earth's Atmosphere" (with L. Marshall Libby); The All-American Boys (Macmillan, 1977); numerous articles for various magazines, technical journals and newspapers.




​JULY 2014

Kort & bondig

Naam:
Ronnie Walter Cunningham.

Geboortedatum en -plaats:
16 maart 1932, Creston, Iowa, USA.

Bijnaam:
Walter Cunningham.

Opleiding:
A.S. aan Santa Monica College, 1958.
B.A. aan University of California, Los Angeles, 1960.
M.A. aan University of California, Los Angeles, 1961.

​Beroep:​ Piloot bij de mariniers (kolonel), natuurkundige, astronaut.

Selectie:
NASA Astronaut Group 3 (1963).

Missies:
Apollo 7 (LMP)

Totale tijd in de ruimte:
10 dagen, 20 uur, 8 minuten.

Extra Vehicular Activities:
Geen.

Uit dienst:
1 augustus 1971.

Website:
www.waltercunningham.com

​Autobiografie:
All-American Boys.